苏联（苏俄），欧洲，中国，日本跟印度等过发展载人航天时都在发展运载火箭，而美国发展的是可多次重复使用且造价昂贵的太空飞船，至 2003 年哥伦比亚号飞船失事后，载人飞船似乎走到了绝路。